ひょんなことで前日、野球のチケットをどうだと聞かれる。仕事で遅れて入るがいいか、と確認。それでもいいと言われ、ありがたくいただく。
当日、いろいろな人のご協力のもと、いつもより早めに退勤。球場へ急ぐ。
これまで市民球場に行ったことがあったが、ひとりでは初めて。いつも誰かがいたり、気を遣っていただいていろいろ用意してくださっていた。今回はフリー！私は嬉々として、球場内をゆっくり見て回る。こんなにフードのお店があるのかぁ。これが選手コラボメニューかぁ。など、あれこれ楽しむ。
ひとりなのでトイレもいろいろ計算せねば。まるでひとり旅みたいね。
トイレをすませ、気になったお店でから揚げポテトとビールを購入。
最近、へべれけでたまに生命の危機を感じたようだったので（酔っていてちょっと曖昧）、ペットボトルのお茶を買ったつもりが紙コップになみなみとつがれて手渡された。
手荷物検査（？）あったもんね。仕方ない。
買ったものに気をつけ、迷子になりながら席にたどり着く。内野3塁側。ちょっとやそっとのことでは動けない場所。あまり出入りをしないようにしよう。
向こう側にカープのベンチがよく見える。ピッチャーとバッターを横から見る場所なので、すごく楽しい。
まずはビールと熱々から揚げ。なにかお腹に入れないとヤバいことになりそう。
今回楽しめたのは、近くに野次や罵声を浴びせる人がいなかったのも大きい。
負けが続いているカープだったので、ヒヤヒヤした。そういう人の大きな乱暴な声を聞くのは苦手。
隣は20代後半か30代前半の男性とそのご両親のようだった。このお兄さんがよかった。必ずほめる。
ファールになっても「いいよいいよ、押してるよ」と球威が強いことをほめ、ほかにも「よく見てた！」、「さっきのは仕方ない」など、ずっとずっとほめてくれる。
もちろん、いい守備、いい当たりだともっともっとほめる。
横で聞いていて、とても気持ちよかった。
そして、応援が素敵だ。周りで大声で歌う人がいなくても、慣れているようで自然と「僕の気持ちいいスタイルで応援している」感じで。
私は初心者だし、歌もわからないし、風船もよくわからないし、実は細かなルールもわかっていない。
でも応援棒（？）だけは2組持っていて、そのうちの1組を持っていったけど、どういうタイミングで打てばいいのかさっぱり。
なので、隣のお兄さんの真似をしていた。さすがに歌えないけど、お兄さんの応援棒の音を聞きながら、それに合せてコンコンと叩く。
さて試合は、1回にカープが2点入れたが、そのあと阪神にホームラン含めて2点返され、同点。なかなか打てない。
堂林さんがピッチャーのとき、ミスでノーアウト満塁になったときは半分諦めてしまった。このピンチ、どうやって乗り切るの？！
隣のお兄さんは「いけるいける！」と前向き応援を続ける。ほんとすごい。お兄さん、惚れちゃう！
そして堂林さんはこのピンチを乗り切る。
乗り切ったはいいが、9回終わっても同点のままで延長戦にもつれこんだ。
初めて延長戦観戦ですよ。
10回終わっても11回終わっても同点。ちらほら帰る人もいる。
「10時を過ぎますと近隣の皆様のご迷惑となるため、トランペットや太鼓の演奏をおやめください」といった内容のアナウンスも初めて聞いた。
3分前なのに、大音量でトランペットと太鼓の音は鳴り響く。どうなるんだろう、とこちらも気になってどきどきする。
そしたら22：00にぴたりと演奏は止み、ホイッスルと声の応援に切り替わった。すげぇ！
12回が始まる前に、この回で勝負がつかなかったら引き分けになるというアナウンスも入った。
12回表。阪神得点なし。
12回裏。お兄さんの応援にも熱が入る。すぐに2人がアウト。その後出塁。そして代打で末包選手登場。
サヨナラ打！！！！
私も大声を上げ、応援棒を叩きまくる。周囲の人が近くの人と応援棒でこつんとハイタッチみたいなことをしていたので、私もそれに習う。
ヒーローインタビューは角度的にバックボードやピンクのスライリーの向こうに末包選手がいて、よく見えなかった。なので掲示板（？）の映像で見てた。
いやあ、楽しかったあ！初めてこんなに野球観戦を楽しんだかもしれない。ついでに「ひとりでうろうろするほうが性に合ってるんだなぁ」とつくづく思った。
マウンドの整備などの待ち時間もカープが勝った場合、勝利選手と握手する人を選んだり、突然ぶち抜きで観客を写したり、ズムスタ大雲海として冷え冷えスモークを数回出したり、退屈せずに楽しんだ。外野席に向かってはスライリーがCCダンスを踊ったり、スライリーバズーカをうったりしてた。退屈させない工夫がいっぱい。
随分遅くから帰ることになったけど、すごく気持ちのいい4時間だった。
■追記
翌日の9月28日。巨人戦ナイトゲーム。破れて巨人の優勝が決まり、ビールかけまくっている巨人の選手をテレビで見た。すっごく悔しかった。
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| かき醤油から揚げ。めちゃうま。 |
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| 中身はなみなみに注がれた緑茶 |
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| 私も風船を飛ばしたかった |
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| あたいの応援棒 |
